印度中央邦潘纳（Panna）地区7名贫困的日薪工人近日发现一颗重17.96克拉的宝石级天然钻石，当地官方初步估价约500万卢比（约合35万元人民币），计划于10月进行拍卖。扣除特许权使用费后，余款将由7人平分。

这一事件发生在潘纳县一处私人土地上的浅层矿坑。大约两年前，以阿基莱什·帕尔（Akhilesh Pal）为首的7名贫困矿工共同租赁该矿，进行人工挖掘。他们连续挖掘了两年，却一无所获，于是在一年前关闭这个矿坑，转而在附近另开新坑。

近期当地下了暴雨，之后帕尔等人前往检查新矿，顺便查看旧矿。帕尔在地面上发现一块闪亮的石头。经潘纳钻石办公室鉴定，该石重17.96克拉，属“宝石级”，是天然钻石中的优秀品种，适合用于珠宝。

这7名矿工多为日薪劳工与小农，其中有三人经济尤为困难，年届三十尚未成婚。他们表示，钻石拍卖所得将用于结婚、盖房及子女教育。

根据印度法律，发现者须将钻石上交官方办公室，经鉴定后通过季度拍卖出售，政府按实际成交价约征收12%的特许权使用费及相关税费后，余款归还给发现者。

印度历史上是全球主要天然钻石来源之一，潘纳地区是主要钻石产区之一，钻石开采可追溯至数百年前，目前印度仍是全球主要钻石切割抛光中心。镶嵌在英国王冠上的最著名的科希诺尔钻石就来自印度，原重约186-191克拉，现重约105.6克拉，现安置于伦敦塔中。1849年第二次英锡战争后，由年仅约10岁的锡克大君杜利普·辛格将其献给英国。印度、巴基斯坦、伊朗、阿富汗等国都曾提出归还主张，英国则坚称依据条约合法取得。