美国国土安全部DHS近日发布一项新的暂行最终规则，对“外国政府雇员在美出生子女”的身份处理方式作出重大调整。

根据9月4日公布的规定，符合条件的儿童如果因为父母身份而不被认定自动取得美国公民身份，可以申请登记成为美国永久居民，而不是直接取得美国国籍。

长期以来，美国宪法第十四修正案虽然确立了出生公民权，但最高法院和联邦政府一直承认一个重要例外：如果儿童出生时，其父母属于不受美国司法管辖的外国外交人员，那么该儿童通常不会因为出生在美国而自动成为美国公民。

如今，川普政府把相关适用范围进一步扩大。根据总统川普8月6日签署的第14418号行政命令，“foreign government employee”不仅包括大使，还包括在外国使馆或领事馆工作的本国籍雇员、代表外国政府履行官方职责的工作人员，以及在美国工作的、享有国际组织豁免权的国际组织雇员。

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这意味着，某些过去未必会被普通公众视为“外交官”的外国政府工作人员，也可能被纳入“不自动取得出生公民权”的讨论范围。

不过，新规则并没有把所有与外国政府有关的人都包括进去。行政令和DHS文件明确区分了若干不属于这一类别的人，例如外国官员的私人雇员和随从、外国国有企业雇员、第三国国民、承包商，以及仅以个人身份在美国停留的人。

DHS此次新规实际上是在解决一个身份上的现实问题：如果一个孩子出生在美国，却因为父母属于特定外国政府雇员类别而不被视为美国公民，那么他接下来应该以什么身份合法留在美国？

答案是：可以登记为美国永久居民。

根据DHS公布的规则，符合条件的儿童可以通过I-485等程序申请登记永久居民身份。获批后，其永久居民身份可追溯至出生日期。DHS同时更新了I-485及G-325R等相关表格和说明。

这一规则与川普政府近来持续收紧出生公民权政策密切相关。

8月6日，川普签署第14418号行政命令，题为“Continuing To Protect the Meaning and Value of American Citizenship”。该命令称，根据最高法院近期裁决，出生公民权并非在所有情况下都自动适用，并列出了若干政府认为不属于传统出生公民权范围的类别。

除了外国政府雇员子女外，这项行政令还涉及其他更具争议的群体，包括所谓“alien enemy”父母的子女，以及政府认定通过商业交易或欺诈手段来获取出生公民权的情况。白宫同时发布另一项行政命令，专门针对所谓“birth tourism”，即以赴美生子为主要目的的行为。

不过，这些政策目前正面临激烈的司法挑战。

就在DHS发布新规前不久，马里兰州联邦法官Deborah Boardman对川普最新一轮出生公民权行政措施发布了初步禁令。法院认为，根据现有最高法院判例，美国出生儿童的公民权受到第十四修正案保护，行政部门不能仅凭行政命令单方面重新定义宪法保障的范围。

这也意味着，DHS虽然已经发布新规则，但其实际执行范围仍可能受到法院命令限制。

DHS在规则中也明确提到Casa Inc. v. Trump等诉讼及相关禁制令，并表示，对于受到法院命令保护的集体成员，政府不会实施与禁制令相冲突的措施，除非之后获得法院许可。

因此，这项新规目前存在两个层面的意义。

从行政层面看，它建立了一套明确程序：对于那些因父母属于特定外国政府雇员身份而不被视为美国公民的美国出生儿童，允许其直接登记为永久居民，而不是让其身份长期处于不确定状态。

但从宪法层面看，更大的争议仍然没有解决——行政部门究竟能够把“不受美国管辖”解释到多宽？

反对者认为，传统例外主要针对真正享有外交豁免权的外交人员，政府如果将范围扩展到更多普通外国政府工作人员，可能已经超出第十四修正案历史上的例外范围。

支持者则认为，最高法院长期承认出生公民权存在“subject to the jurisdiction”这一限制，因此行政部门有责任明确哪些外国政府人员及其子女不属于这一范围。

而最终决定这一边界的，很可能仍然是联邦法院，甚至最高法院。

目前最值得注意的三点：

第一，这项规则不是“取消所有外国人在美出生子女的公民权”。它只针对非常特定的父母身份类别。

第二，符合条件的儿童不是变成“无身份”，而是可以通过新规登记为美国永久居民。

第三，这项政策目前仍受到诉讼和禁令影响，真正能执行到什么程度，仍取决于后续法院裁决。