美国空军部长特洛伊·迈因克(Troy Meink)公开承认，美国太空军目前拥有部署在轨道上的“太空控制武器”。这是五角大楼迄今对美国在太空部署武器最明确的公开表态。

迈因克星期一(9月14日)在马里兰州国家港举行的空军、太空与网络会议上说：“太空军现在拥有在轨太空控制武器，能够保护联合部队免受敌对对手的行动。”

迈因克表示，公开这项能力是经过慎重考虑的决定，有关措辞也“经过了非常周密的推敲”(very well thought out)。但他拒绝透露这些武器的具体类型、数量和战备状态，也没有说明它们是动能武器还是非动能系统，或是否已经接受测试。

“我们不会讨论我们正在做什么的具体细节，包括是否进行过测试或其他任何事情，”迈因克说。《空军与太空军杂志》(Air and Space Forces Magazine)最先报道了他的讲话。

“太空控制武器”是一个涵盖范围广泛的军事术语，可以指保护本国卫星或干扰、压制敌方太空系统的装备。可能的技术包括电子干扰器、激光器、高度机动的卫星，以及能够直接破坏其他航天器的动能武器。

迈因克的讲话没有显示美国究竟部署了哪一种系统，也没有说明这些武器将在什么情况下使用。

迈因克在同一场会议上还谈到特朗普政府“金穹”(Golden Dome)导弹防御系统规划中的太空拦截器。不过，这些拦截器仍处于研发阶段，他没有将其与已经部署在轨道上的武器联系起来。

中国外交部发言人郭嘉昆星期二在例行记者会上回应美方的宣布。他说：“中国一贯坚持和平利用外空、维护外空安全，反对外空武器化、战场化和军备竞赛。我们敦促美方停止在外空扩军备战，以实际行动维护全球战略稳定。”

郭嘉昆没有直接回答有关中国是否已经部署太空武器的问题，也没有具体回应美国关于中国正在发展在轨反卫星能力的指控。

美国军方近年来多次警告，中国和俄罗斯正在迅速发展干扰、破坏或摧毁美国卫星的能力。现代军事行动高度依赖卫星提供通信、导航、导弹预警、侦察和情报服务。一旦这些系统受到攻击，美国在地面、海上和空中的作战行动都可能受到影响。

中国已经展示多种可以接近其他航天器并在其附近机动的卫星。中国航天器还进行过太空交会、捕获失效卫星并将其转移至其他轨道，以及被美国官员称为疑似在轨加油的实验。

路透社的一项调查发现，与中国军方有关联的研究人员正在研究自主追踪卫星，以及可以包围或捕获目标的多卫星网络。

这些技术也具有民用用途，例如维修卫星、清除太空垃圾或延长航天器的使用寿命。但同样的能力也可能被改造，用于干扰、控制或破坏其他国家的卫星。

俄罗斯也发展了地面反卫星系统和电子战能力。华盛顿此前还指控莫斯科研发携带核装置的反卫星武器，俄罗斯否认这一说法。

迈因克的声明发表在唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统预定于9月24日在华盛顿会晤中国国家主席习近平之前。但迈因克和五角大楼都没有公开把这次披露与美中峰会联系起来。