大西洋上的围猎（4）

德国的两艘最大的战列舰，在战争中因为被英国作为心腹之患死命打击，没有多少机会获得战果（击沉HOOD自然是重要的成就）。

相比之下，吨位小一档的两艘战舰，Gneisenau 和 Scharnhorst，倒是在很长时间内出没欧洲各个战场并且颇有斩获。

这两艘军舰分别于1938年和1939年服役，全载吨位是38000吨，有9门11寸主炮，明显劣于英国后条约战舰的14寸。但是它们的装甲带是320毫米，和BISMARCK是一样的而且速度达到31节，适合打了就跑的战术。它们经常是在一起行动，以下简称GS。

战争初期，英国在北海布置了巡逻舰来封锁运往德国的物资。1939年11月23号，GS在北海上遇到了商船改装的只有8门6寸炮只能开到15节的巡逻舰Rawalpindi。后者虽然自己知道不是对手打打不过跑跑不了却决心拼死一战。它的舰长说，我们要一个打两个，他们会打沉我们，就这么回事。再见了。

Rawalpindi毫无悬念地被迅速击沉。英国收到它的报告派兵力来搜捕GS但是来晚了。

1940年4月，GS积极参与了入侵挪威的战争。4月9日，GS遭遇英国吨位和装甲都比它们小，但是具有6门15寸炮的前条约舰RENOWN。经过短暂交火GS吃不消15寸炮的火力利用速度逃走了。4月12日英国出动91架飞机攻击GS，一无所获反而被击落了9架。

6月7日，GS在北海上发现了载有6架鱼雷轰炸机和18架战斗机的英国航母GLORIOUS和护航驱逐舰。航母未来得及起飞飞机就和驱逐舰一起被击沉了，有超过一千人丧生。英国事后检讨没有维持飞机在空中巡逻是失利的原因。S在战斗中被驱逐舰发射的鱼雷打中，损失不小。G也在回程上中了一颗鱼雷。这两艘船于是在下面几个月都在修理中。

1941年2月，GS突破英国警戒线进入北大西洋。因为德国指挥部禁止GS攻击有主力战舰护送的运输船队，它们只攻击没有护航的船只。在不到两个月内共击沉了21艘运输船，然后绕过英伦三岛到法国补给。和它们在一起在港里的还有与BISMARCK分离以后兜了一个大圈也来到法国的PRINZ EUGEN巡洋舰。在那里它们遭受英国频繁的空袭，三艘船都受到严重损伤。

与其蹲在港里等着挨打不如挪个地方。42年2月11日夜间，三艘船在飞机和护航船只保护下穿过英吉利海峡回到德国，不过在路上又碰到了水雷。屋破又逢连阴雨，G回到德国刚把洞补上就在港内又吃了英国一炸弹，引发火药爆炸。这个破坏太厉害了，修了几个月没修好，这时候战争形势已经发生变化，G再也没有出海作战，它闲置在港，船上的武器也被拆去做其他用了。

S回到德国修船，一修又修到了42年的8月。接下来的机械故障和设备更新又花去了几个月，到43年的3月才和德国幸存的其他主要舰只到挪威去袭扰盟国的运输线，并参与了夺取Spitzbergen岛的战斗。那个岛上有挪威的一个观察站给德国造成麻烦。

12月22日，德国获得情报，有20艘船的运输队距离挪威400海里向东北方向行动。25日夜，S携带5艘驱逐舰出击--这个季节在北方的高纬度，每天只有6个小时不是夜间的黑暗。德国在这时候在雷达上已经明显落后于英国，在夜战上是不占上风的。

英国已经通过破译得知了S的行动并派出四艘巡洋舰加一艘有10门14寸炮的DUKE OF YORK来围猎SCHARNHORST。这场战斗从26日上午9:24打响，S和巡洋舰缠斗到16:00直到DUKE OF YORK赶到用14寸炮猛轰。在几轮鱼雷攻击之后，SCHARNHORST终于在19:45沉没。两千舰员只有34人获救。

战斗结束以后，英国海军司令把部下召集起来说，“诸位，这场围猎SCHARNHORST的战斗我们打赢了。我希望以后哪一天，你们指挥军舰与超过自己很多倍的敌人作战的时候，能像今天指挥SCHARNHORST这样英勇地作战。”