2026年9月24日
去年10月在首都华盛顿参加了第50届海军陆战队马拉松赛，从比赛的一个华人跑群得知俄亥俄州有个独特的空军马拉松赛(Air Force Marathon)，参赛者从军机旁跑过，与众不同。我一听来劲了，心中暗自盘算着要报名跑这个比赛。去年12月初，报名开始，我立马报了名，而且他们新设了一个挑战赛“志存高远挑战赛”(Aim High Challenge)，为了挑战一下自己，除了报名马拉松，我也报了5公里的比赛。报名时看到他们在空军国家博物馆还有一个参赛者晚餐，我好奇也报名参加。整个报名费很亲民，共花了145刀(85 + 30 + 30)。
我跑步20多年，完全没有间断过，一般每周跑四次。以前跑过一些10K和半马，但觉得健身没有必要跑全马。直到2年前，参加本地的华人跑群，萌发了跑马的念头。但我跑马有一些底线比如不加碳，不吃能量胶，不跟任何的训练计划，只按我20来年的跑步习惯。而且我要参加的马拉松赛只是我平时例行跑步的一部分，也就是比赛前后，跟平时一样，该干嘛干嘛，该吃啥吃啥，该喝酒喝酒，日子照常过。
空军马拉松这项年度耐力盛事于每年9月的第三个星期六(今年是9月19日)在俄亥俄州代顿市(Dayton)的赖特-帕特森空军基地(Wright-Patterson Air Force Base)举行。代顿市是航空的诞生地，莱特兄弟在这里发明了飞机。兄弟俩是普通的自行车修理工，几乎没有接受过正规的科学训练，解决了像重于空气的飞行这样棘手的问题，造福人类，令人敬佩！
自1997年为纪念美国空军成立50周年而创办空军马拉松赛以来，这项标志性赛事始终致力于颂扬空军群体的奉献精神, 强大力量与昂扬斗志。今年是第30届比赛，组委会号召“准备好在2026年空军马拉松30周年庆典上书写历史吧！” 为此，我深感荣幸报名参赛，见证30年来空军马拉松赛奔跑, 传统与荣耀的历程。
为纪念“奔跑三十载”，美国空军“雷鸟”(U.S. Air Force Thunderbirds)飞行表演队及其驾驶的F-16“战隼”战斗机(Fighting Falcon)是今年空军马拉松赛的顶级主打机型。因此，F-16“战隼”战斗机图案成为今年空军马拉松的官方徽章。
报名后，开始寻觅机票，乘航班去代顿市有2个选择，一是直飞，二是直飞辛辛那提，然后租车前往代顿市(70英里左右)。我这次就是飞辛辛那提，省的机票钱，够我三天的租车费用。
2026年空军马拉松的博览会Expo是在空军基地附近的莱特州立大学(Wright State University)体育馆。这里也是挑战赛5公里赛的起点与终点。18号下午一点多到体育馆，一进门就是白色霓虹灯空军马拉松几个大字，体育馆里有F-16“战隼”战斗机图案的空军马拉松官方徽章。取了号码布(马拉松和5K用同一个号码布)，问了一下明早比赛停车的情况，就到附近一家泰餐馆午餐，然后到校园转悠一圈。回到体育馆休息一下，准备参加傍晚6点半的5公里赛。由于这个比赛与晚上在空军博物馆晚餐时间(5:30-8:30)上有一些冲突, 我打算7点左右跑完，然后开车去空军博物馆。
6点来到5公里起点，这里正举行孩子们的1公里跑比赛，看到小孩子们天真活泼的样子，心里有一种说不出的兴奋。据主办方介绍，今年1K和5K是30年赛事历史上人数最多的一届。比赛现场有人穿着大学吉祥物老鹰服与大家互动，我也凑个热闹，上前与TA合影。孩子们的比赛一结束，就是5公里参赛者进入起点。这时空中一架莱特兄弟的滑翔机飞越上空，给大家助威加油。
比赛6点半准时开始，跑步路线就是在校园里转个大圈，然后在校园中心经过不同的大楼，校园里不少学生加油鼓劲，除了学生外，赛道上基本没啥观众，但回到终点，人还不少。我7点前跑完，拿了奖牌，赶紧开车去空军博物馆晚餐。差不多7点半到那儿，发现大部分人已经离去。晚餐会就在博物馆展馆里，周围都是飞机。晚餐是意面自助餐，有萨拉，有水果，甜点和饮料。晚餐后走马观花看了2个展馆，8点半关门离开，开车去城里的酒店。
入住酒店，收拾收拾睡下已经晚上10点多了，看了一下当天步数快到2万5千步。懵懵懂懂睡了5个小时，早上4点起床。做我例行的热身和俯卧撑，吃了我带的平时的早餐cereal，但这次没有时间去买牛奶，用饮料泡着吃了。从酒店开车去空军国家博物馆，差不多15分钟的车程，5点过点就到的，大家在警察和军人的指挥下有条不紊地把车停在指定的草坪上。我看时间还早，就在车里眯瞪了半个小时。快6点走路去1英里外的起点，今年比赛的时间比往年提前了一小时，马拉松开跑是6点半。
据报道，今年空军马拉松赛有近2000人跑马拉松，参赛者来自全美50个州和18个国家。进入起点，需要安检，而且必须是参赛人员。等我挤到起点附近，国歌仪式已经结束。比赛开始，天还黑黢黢的。起点挤满了参赛者，比赛开始，起点点起了火花，我有点迷迷糊糊地就出发了。
据说头2迈是上坡，由于天黑，人多根本跑不起来，这大上坡都没啥感觉。可能是2迈以后，人与人之间的距离才有点拉开。随后在第三英里处下坡进入历史悠久的哈夫曼飞行场(Huffman Flying Field)，这里正是莱特兄弟致力于研制可靠且完全可控的飞机，并进行飞行员自我训练的场所。莱特兄弟曾在此创下多项早期航空纪录。
随后是在空军基地里，除了水站，根本没有观众。这时天开始大亮，发现周围绿化不错。在跑入一林间步道，天空突然轰鸣声，划破阴云，但看不见飞机，据后来了解，尽管官方指定的表演飞行队——美国空军“雷鸟”飞行表演队因演出日程(我听说去墨西哥了)冲突无法亲自进行比赛日的飞越表演，但有一架标准的F-16战斗机仍按计划在早上马拉松起跑后飞越了赛道上空，而且还有另外一架飞机也飞越了赛道上空。
接下来的路程平坦且环境优美，路线环绕着机场跑，据说这条飞行线是第445空运联队(445th Airlift Wing)，他们的C-17运输机经常在此起降，英姿飒爽！但遗憾的是比赛中，我是没有看见任何一架飞机飞越，或者起降。
起初的几迈赛道基本是在两层铁丝网之间跑，而且在外层铁丝网，有几个观众。每个水站，都有字母编号，例如A，B。。。而且有天气信息，或者说这里是临时避难所。一路也有工作人员开着小车巡视，也见到一些2人一组站岗执勤的军人，我猜可能是军事重地要看守。一路上有一处大卡车，军人放的音乐震耳欲聋，在跑了近半程后，听到这音乐，一下子来劲了。
在第15英里处，进入费尔伯恩(Fairborn)镇，这里被亲切地称为费尔伯恩飞行区(Fairborn Fly Zone)。我认为是比赛最热烈的地方，终于见到了许多观众。路边有小姑凉举着牌子”You get this”, “keep going” 等，倍感亲切。我见到一位路边手持星条旗的“猪八戒”正与参赛者击掌，我也跑上前去跟TA拍了一下。在主街奔跑时，我还见到2个地方已经布置了鬼节的装饰，看来10月底的万圣节，他们想提前过呀。
离开费尔伯恩飞行区，全马和半马分道扬镳，全马赛道返回空军基地，穿过历史悠久的砖砌住宅区，我一看就很喜欢这些建筑，路过一家，告诉坐在门前的屋主“好漂亮的房子”，说得他俩笑了。据主办方介绍，这些建筑最近已被列入国家史迹名录。
过了砖砌住宅区不久，就来到了一个高尔夫球场，这里也是一个特别的致敬路段——穿蓝衣致敬英烈一英里(Wear Blue Mile)，旨在缅怀牺牲的军人。赛道上专门设立的这个一英里路段，被布置成一个生动的纪念区，沿途展示着牺牲英雄的致敬海报，每一位英雄在步道两旁各摆一张照片，并有志愿者手持美国国旗，列队向所纪念的英雄们以及马拉松参赛者致敬, 场面感人至深也令人热血沸腾。
过了穿蓝致敬英烈一英里，赛道延伸至844号高速公路。之后右转可以看到莱特州立大学的地标塔。在这里我见到一位摔伤的女士，被几位军人扶起，准备坐小车去医疗点。我从他们身边经过时，女士嚎啕大哭，我感觉她是不愿离开赛道，不想放弃比赛。我继续前行进入莱特州立大学的体育设施区域，在这里见到一些观众。
从这里开始，我已经无能为力像前半程那样奔跑了，我跑崩了，撞墙了，跑不动了。主要是这次想着全程只喝水不喝饮料。但天气有点热，体力消耗大，22英里后明显感觉体力不支。后面每到一个水站就只喝Gatorade，而且喝2-3小杯。在每个水站之间就是走一走跑一跑，而且后来太阳也出来了，有点晒。我跑步怕热不怕冷，喜欢冷天跑步。这样的天气，以前也跑崩过。
在经过几处平缓的起伏路段和下坡后，迎来了平坦的最后一英里。在第26英里处重新进入空军基地B区(Area 1B)大门后，终点就快到了。在转弯进入空军基地大门前，见到一路形影不离的那位穿国旗背心的男士，而且这次不止他一位，供有4位，我估计他们都是军人。
进入空军基地后是沿着旧飞行线的一段路程跑，正前方是空军博物馆大楼，旁边是航空公园(Air Park)。终点线两旁有围栏，许多观众就在两旁鼓掌喝彩。我虽然跑崩了，最后冲刺还是要面带微笑三，在空军航空公园历史军机的衬托下，从容冲过了终点线。并接受来自空军军人授予的完赛奖牌，也获颁一枚挑战赛特别定制的纪念奖牌。这纪念奖牌又大又沉。2块奖牌挂脖子上，没多一会儿感觉好沉，脖子有点受不了，只好把最重的奖牌取下放兜里了。这次比赛，我照了200+的照片。对我来说时间可以错过，但比赛氛围与沿途风景绝不。
终点线嘉年华(Finish Line Festival)好热闹，除了在航空公园留影外，还跟这次马拉松比赛的嘉宾空军雷鸟飞行表演队的F-16战机合影，并享受现场音乐和美食等丰富多彩的庆祝活动。有趣的是我们跑群一位朋友的亲戚，看我穿跑群队服，要拉我照相。他提到跑友的小名，我死活不知是谁？不过后来知道了，也收到的合照。
空军马拉松赛道沿途遍布空军历史悠久的航空地标，展现了110多年的军事航空力量发展史，比赛终点就在美国空军国家博物馆，从几架老旧军机旁冲向终点，真是与众不同的比赛，对我来说这是独一无二且终生难忘的体验。完赛后我特别参观了全球最大的室内空军博物馆，这里展示的300多架空军飞机令人目不暇接，令人咋舌，大开眼界。
今年的第30届空军马拉松，我认为办得非常成功圆满，一路上能观察体会到主办方的无微不至与有板有眼。在此特别感谢空军马拉松主办方，以及所有军人与百姓自愿者的辛勤付出！（完）
附照片93张
1-空军马拉松比赛出发了-周六早上6点半
2-Expo在Wright州立大学体育馆
3-Wright州立大学体育馆入口处的空军马拉松标志
4-Expo现场
5-雷鸟飞行表演队与参赛者互动
6-这是F-16“战隼”战斗机图案的空军马拉松官方徽章
7-星期五下午-孩子1K跑最先开始
8-孩子1K跑-警察开道
9-6月18日星期五6-30PM，5K跑起点
10-5K跑各就各位
11-5K开跑前有莱特发明的滑翔机飞越比赛上空
12-5K跑是在莱特州立大学校园里跑
13-莱特州立大学校园一角
14-5K冲线
15-主办方举办的晚餐($30/人)在空军国家博物馆举行-晚餐后还可以参观博物馆
16-晚餐现场是空军国家博物馆的一个大展厅
17-晚餐后参观了部分展厅-几乎没人
18-例行早餐-饮料泡Cereal
19-在空军博物馆停好车步行去马拉松起点
20-进入起跑线区域必须是参赛者并需要接受安检
21-航空公园的军机展览-比赛起点就在公园里
22-航空公园的军机展览
23-起跑前空军仪仗队表演-照片是官方视频截屏
24-马拉松比赛马上开始了
25-比赛途中见到莱特兄弟1911年的B型飞行器雕塑
26-跑了3迈了，天还没有大亮
27-前面有探照灯
28-进入林荫步道-此时F-16战机飞越赛道但啥也看不见只听到轰鸣声
29-F-16战机飞越赛道-照片是官方视频截屏
30-比赛中有另外一架飞机飞越-照片是官方视频截屏
31-这位扛国旗的是穿蓝致敬英烈的马拉松参赛者
32-来到一处水站-比赛基本上就是在空军基地里跑，很多地方有铁丝网
33-赞助商广告
34-两层铁丝网-非常安全
35-太阳躲到云层里了
36-水站到了-绿色牌子显示天气恶劣的程度-目前是低状态-而且每个水站以字母标注。注意到这位穿国旗背心的男士，我俩开始前后脚直到终点冲刺
37-跑了四分之一多的距离了
38-环境优美
39-基地水塔
40-万一有紧急状况这里是集结地
41-这是一处医疗站-赛道上有好几处
42-第一次见这场景-观众在铁丝网外，还有这位穿国旗背心的我俩一直就是前后脚
43-空军基地一角
44-这位穿国旗背心的形影不离-他拍一下我也拍了一下
45-两边都是铁丝网-观众肯定就没得了
46-一路见到好几处军人站岗保障比赛安全-除此之外主办方还有开着类似高尔夫车巡查
47-又到一处水站了
48-赛道一角
49-赛道又平又安静
50-这里是消防队观众
51-总算见到一处路边民宅
52-与半马比赛汇合
53-这大卡军车播放的音乐带劲
54-这是费尔伯恩飞行区-整个比赛气氛最嗨的地儿
55-这个戏院有点老旧
56-这里有观众给吃的
57-这个路口有警察与军人执勤
58-飞行区横幅-右边是折返的参赛者
59-这位是空军的超人-我也跟他击掌一下
60-这一家已经装饰了万圣节的骷髅
61-这里是飞行区也是Fairborn小镇
62-这里热闹
63-小姑凉好可爱-“You get this”
64-我猜这家夫妇是飞行员
65-这俩警察好像冲我笑呢
66-这里也有万圣节装饰
67-这里是Fairborn镇中心-气球显示美国建国250周年纪念
68-搞定了15迈-还有11迈
69-这位推着残疾人跑
70-全马半马这里分道扬镳
71-17迈了，喜欢这个区域的建筑。历史悠久的砖砌住宅区这里的建筑最近被列入国家史迹名录
72-砖砌住宅区的建筑被列入国家史迹名录
73-这几位笑容满面，好热情
74-跟门前的这两位说他们的洋房好漂亮-砖砌住宅区的建筑被列入国家史迹名录
75-这里有海绵水可以降温-我也来一个
76-又回到播放音乐的大卡车
77-这里有条小溪
78-穿蓝致敬英烈一英里-类似海军陆战队蓝色一英里-纪念牺牲的战士
79-志愿者手持美国国旗列队向所纪念的英雄以及马拉松跑者致敬
80-来到了莱特州立大学-跑了22迈了-我也跑崩了，开启走走跑跑模式
81-莱特州立大学校园一角
82-太阳出来了-好晒-我每个水站开始喝Gatorade
83-不知这白色建筑是啥？
84-这里左转马上就是终点-又见穿国旗背心的而且一个变4个
85-准备冲线-正前方大楼是空军博物馆
86-稳起，要面带微笑，冲鸭！
87-这里领参加挑战赛的特别奖牌
88-3个奖牌
89-这是雷鸟飞行表演队的F-16战机
90-航空公园的军机展览-比赛起点就在公园里
91-航空公园的军机展览-比赛起点就在公园里
92-5K地图
93-马拉松赛地图